ریچارد برانسون یک هفته پیش از تولد ۷۱ سالگی‌اش، روز یکشنبه ۲۰ تیر (۱۱ژوئیه) با فضاپیمای “وی‌اس‌اس یونیتی” سفر فضایی آزمایشی خود را آغاز کرد.

هواپیمای مجهز به راکت ساخت شرکت “ویرجین گالاکتیک” متعلق به این میلیاردر بریتانیایی از ایالت نیومکزیکوی آمریکا به پرواز درآمد.

سفینه بعد از جدا شدن از هواپیما به ارتفاع ۸۸ کیلومتری زمین رسید؛ جایی که تقریبا مرز بین جو زمین و فضا (لبه زمین) محسوب می‌شود.

سفر طوری تنظیم شده بود که این سفینه فضایی تا بیش از سه برابر سرعت صوت شتاب بگیرد و انتظار می‌رفت که ارتفاع آن بیش از ۸۰ کیلومتر از سطح زمین برسد